Une plongée d’exploration est une plongée dans laquelle aucun acte pédagogique n’a lieu. Le but est de découvrir le milieu visité.
Une plongée technique se définit, à l’inverse, comme une plongée de formation, dans laquelle les plongeurs effectuent un ou des exercices afin de parfaire leur technicité : vidage de masque, stabilisation, remontée, etc.
En pratique, il est courant que les plongées de formation ne soient pas « entièrement » dédiées à l’apprentissage de nouvelles techniques. Dans ce cas, les exercices ont alors généralement lieu en début de plongée, laissant place à une phase d’exploration dans un second temps. Sur le carnet de plongée, il est alors possible de cocher les deux cases « plongée technique » et « exploration », ou seulement la première.
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