Un profondimètre est un instrument utilisé en plongée destiné à mesurer la profondeur via la mesure de la pression ambiante en immersion.
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Fonctionnement
La mesure de la pression est faite par un capteur de pression, pour lequel différentes technologies existent.
L’affichage du résultat peut être analogique (mécanique) ou électronique (numérique).
Différents types de profondimètres
Profondimètre à capillaire
Avantages :
- Le mécanisme est robuste et n’a pas besoin d’être réglé.
- En altitude, le mécanisme donne directement la profondeur fictive.
Inconvénients :
- Les profondimètres à capillaire sont généralement peu précis à grande profondeur (à plus de 20 mètres).
- En altitude, le mécanisme ne donne pas la profondeur réelle.
- L’air emprisonné est sensible à la température de l’eau.
Profondimètre à membrane
Avantages :
- Le mécanisme est précis à toute profondeur.
Inconvénients :
- La membrane peut finir par présenter des déformations résiduelles dues aux sollicitations répétées.
Mode profondimètre des ordinateurs
La plupart des ordinateurs de plongée peuvent aujourd’hui être utilisés en mode profondimètre (appelé “bottom timer” en anglais) : dans ce mode, l’appareil n’effectue plus aucun calcul de saturation ou désaturation, il se contente d’indiquer la durée écoulée depuis l’immersion et la profondeur.
Après une remontée jugée trop rapide, l’ordinateur peut se bloquer volontairement pendant un certain temps (par exemple vingt-quatre heures) et imposer à l’usager son utilisation en mode profondimètre uniquement. Cette fonctionnalité automatique a pour objectif de décourager l’individu à replonger immédiatement et de participer à la protection juridique du constructeur.